“……陆司令。”
过了好一阵，那个年轻人首先开口说道。
“好久不见，佩瑞特。”陆久说。
无怪乎几个人都震惊且沉默了，因为和陆久相对的，正是N21战区的指挥官，佩瑞特少校。
“真的是您啊。”佩瑞特少校说。
“嗯，看起来就是这样。”陆久点了点头。
“我多次听姥姥说起，她年轻的时候这座住宅里曾经驻扎过一队排爆的士兵，那些士兵救了我年幼的母亲的命。”佩瑞特说，“她还说那队士兵的长官现在还健存于世，但我无论如何都不会想到，她所说的那个人会是您。如果不是V副官在这里，我甚至不敢和您相认。”
“是啊，我也想不到你就是夫人的外孙。时隔这么多年，谁会想到这种事呢。”陆久也喃喃地说道。
“你们，原来认识的啊？”看到两个人的样子，老人吃惊地说道。
“我们是同一个‘公司’的同事，在相邻的区域工作。”佩瑞特说。
“曾经是同事。”陆久说，“我已经不在是区域的承包人了，所以别再叫我司令。还有薇也不是我的副官了。”
“无论如何，是您一手建立了17战区。北部战区的指挥官们不会忘记您的。”
“无论如何……那些事情都和我没有关系了。”陆久看了一眼地面，然后抬眼看向佩瑞特，“战区的事情，就像多年前我在这片海滩上所做过的事情一样，已经是日渐遥远的过去。”
“和那个不一样吧。虽然我不知道您离开17战区的原因、也不知道这段时间里发生了什么，但如果您的离开和上峰有关，我认为您不必担心上峰的意见。据我所知，克鲁格元帅一直非常器重您的军事才能，我认为就算是雪藏，也不可能太久……”
“别说了。”陆久打断了佩瑞特的话，“那些事情和公司的管理层无关，都是因为一些我个人的原因。”
“是因为您牺牲的战友吗。”
“……恕我不想谈论这些。别再说了。”
“请不要那么说，毕竟我也是亲历了那场战斗的人。那时候V副官请我派出车辆的时候，我从她脸上的表情已经猜出发生了不好的事情。直到我看到那几位突击队员的遗体……我想我能够体会您的心情。同为战区的指挥官，我也经历过那些事情，那些优秀的士兵……所以我永远不会忘记您救回PK的恩情。但既然我们面对的是战争，我想您也该理解，牺牲总是难免的。您也不必太过——”
“住口。我不需要你这样的新兵来教我战争是什么。”陆久冷冷地打断了佩瑞特，“战场上每个人都在浴血奋战，但没有人死得理所应当。既然你说得那么慷慨凛然，为什么你不去牺牲？”
佩瑞特涨红了脸，他被陆久质问得哑口无言。陆久的问题很荒唐，因为指挥官不可能总是像战士那样在一线冲锋，但这个问题从陆久口中问出的时候，确实让他无法反驳。
“我承认自己没有您那样的勇武，在率领部队方面我自愧不如。”佩瑞特用低沉的声音说道，“但请您不要质疑我对我们事业的忠诚。虽然我没有总是像您一样带头冲锋，但我也随时做好了牺牲的准备！”
陆久漠然地注视着佩瑞特，过了一阵，他眼中冷峻的光芒消失了。他知道，佩瑞特说得没错，他是在把自己心中的不满迁怒于别人。虽然突击队是在N21战区牺牲的，但这件事不是佩瑞特的错、不是任何人的错。战争总有牺牲，陆久当然知道，但他偏偏不想听到这句话从一个战区指挥官嘴里说出来。
“抱歉，佩瑞特。我并没有怀疑你的忠诚。”陆久叹了口气说道，“论忠诚，你在我之上，这一点也许你不知道，但是我知道、克鲁格也知道。我之所以离开了战区就是因为这一点。你是个如日中天的军官，而我已经离军人之路很远了……我的心里没有对事业的忠诚、只有对自己的忠诚。就算是在战区，我充其量也不过是人们所说的那种，一个‘安全承包商’，收钱办事的角色，除此无他。”
“……您在妄自菲薄。我不会忘记那个圣诞节的下午，您是如何用最高效的策略制服入侵者的。您在最艰难的时刻依然能够毫不犹豫地作出正确的决定，您的果断和坚定让我叹服。您是我心中最杰出的指挥官。”
陆久笑了笑，没有说话，只是默默地站了起来。
“佩瑞特，你的父亲和外祖父都是在战火中罹难的，所以我希望你能好好活着，不然老夫人一定会很伤心。她不能再遭受这样的创痛了。”陆久说，“你说得没错，战争总会有牺牲，那些事情就让该做的‘人’去做吧。这不是谁的过错，只怪她们天生就背负了这样的命运。告辞了，夫人。”
说完，陆久向着门外走去，V也默默地跟在了他身后。
“请留步！”佩瑞特说，“我还有些事情……想和您单独谈谈。”
陆久回头看了佩瑞特一眼。
“我到这里不是来谈公务的。”
“我不会长篇大论的，只要几分钟就好。”
“好吧。薇，请你先在车上等我一会儿。”
站在宅院的门前，太阳已经没入海平线，天色已渐晚。房屋的窗户后面和汽车的车窗里面，各有一个人在默默地注视着陆久，但陆久并没有去看她们。
“说吧。什么事。”陆久点上了一根烟。
“最近北部的几个战区一直在进行动员，而且给各区域送来了大量补给和装备，我认为这是即将有大规模行动的信号。”佩瑞特压低了声音说。
“唔。”陆久哼了一声。
“17战区的兵员一直在整顿，从来没有懈怠过。如果您明天上午恢复战区的职位，我保证下午就能号令部队全军出击。“
“唔。”陆久又哼了一声。
“……还有，我也认为，战术人形绝不是一堆冰冷的作战设备。我也一直把她们当做自己同仇敌忾的战友。我可以很确定地告诉您，怀着这样的意志的人不止有您、也不只有我。”
“很好，但这些与我没什么关系了吧？” 陆久说。
“我知道您是克鲁格元帅曾经的战友。即使您的心里已经没有了报效国家的荣誉，但我知道您绝对不是背弃战友的人。”
“说实话，你说的这些事情，我一点兴趣都没有。”
“但您如果能看到既定的未来，您就会知道自己不能拒绝。”
“呵。”陆久毫不在意地笑了一声，“接受还是拒绝，都要由我自己来决断。不过我还是感谢你告诉我这些，如果发生什么情况，我会仔细斟酌的。”
“我会等您重整旗鼓。后会有期。”
陆久没有说话，只是摆了摆手，然后走上了汽车。至于他是在朝谁摆手，就连他自己也不知道。

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