雨是突然砸下来的。

窗外的世界被水幕切割成模糊的色块，路灯的光晕在玻璃上晕开，像被稀释的血。

随即墨黑的天穹裂开惨白缝隙，雷声滞后滚过，震得窗框嗡嗡作响，像濒死巨兽的喘息。

黑暗里，雨声与雷声是仅有的活物，嘶吼着啃噬寂静。

公爵蜷在我怀里，温热的躯体随着呼吸微微起伏，鼻息喷在我手腕内侧，温热得几乎灼人。

……真亏还能睡得着呢。

我支起身，脊椎骨节发出枯木断裂般的闷响。

公爵被我惊醒，但没有逃，金瞳在墨黑皮毛间浮出两点磷火，作为房间唯一的光源，幽幽地映着我的眸子。

它只是仰头，用湿润的鼻尖碰了碰我下巴，像在确认坐标。

——该去哪里？

——能去哪里？

——该做什么？

——能做什么？

脑子里盘旋着这些问题，却找不到答案。

我只知道——

“……走。”

声音哑在喉咙深处。

——我只知道我不想待在这里。

——不想待在这个……或许可以称之为“家”的地方。

这些念头不是现在才冒出来的，是早就扎根在骨头缝里，被雨水泡胀后撑裂皮肉的毒藤。

外套是随手在椅子上抓的，布料潮湿冰冷，像是已经淋了很久的雨。

我把胳膊捅进袖子时，布料刮过手臂未拆纱布的伤口，钝痛针一样刺进来。

疼痛尚未消散，公爵却已顺着衣摆爬进怀里，爪子精准钩住前襟布料，沉甸甸一团暖意熨在胸口，仿佛早就认定了这个位置。

——就像是那天小巷。

没有多少言语，便毫不犹豫地跳进我怀里，仿佛早就选好了这个位置。

“……哈。”

玄关的黑暗浓得像墨水。

指尖触到冰凉，金属门把仿佛吸尽了雨夜的寒气。

我的钥匙圈还挂在老位置，金属环扣的温度与门把无异。

指尖悬在钥匙上方，停顿了许久。

——最终只是落向冰冷的门把。

——开门。

开门就能走进那片正在撕裂天空的暴雨里。

开门……就真的只剩怀里这团颤抖的、不属于人类世界的温度了。

温热的尾巴缠上我手腕，越收越紧，像深海溺水者抓住最后一截浮木。

黑暗从背后挤压过来，裹着旧地毯的灰尘味，裹着母亲教案堆叠的油墨味，裹着餐桌上永远隔夜的饭菜味。

这些腐烂的、无声的淤积物，此刻终于膨胀成实体，沉甸甸坠在我的脊梁上。

“……”

喉咙像是被什么东西死死堵住。

我低头，下巴蹭过公爵头顶炸开的绒毛，雨水的土腥气和它身上暖烘烘的被子残留的气味混成一团，挤进鼻腔。

声音是从齿缝里碾出来的，碾碎了，混着铁锈味的血沫，轻飘飘地坠入它耸动的耳朵尖。

“……公爵。”

嘴唇擦过它冰凉的耳廓。

“说不定……我只剩你了呢。”

声音轻得像呵气，瞬间被门缝涌入的湿冷吞没。

但怀里的黑绒团动了。

它仰起头，粗糙温热的舌面猝不及防舔过我下巴——那里不知何时蹭了道冰冷的湿痕。

“……出发咯。”

门把旋转，金属摩擦的声音锐利得刺耳。

门轴呻吟着被拽开的刹那，狂风裹着暴雨的腥气，裹着整座城市夜晚的污浊湿冷，劈头盖脸的砸了过来。

公爵的毛炸开又迅速伏低，喉咙里滚出低沉的轰鸣，像引擎发动。

一步踏进雨瀑。

世界只剩下两种触感。

垂直贯穿身体的、千万根冰冷的雨刺，以及怀中那团心脏搏动般的、固执的暖。

我收紧手臂，把公爵往胸前更深的暗影里按了按。

它干燥的皮毛紧贴着心跳的位置，那点微弱的搏动透过冰冷的布料和雨水传来，固执地敲打着我的肋骨。

路灯的光在滂沱雨幕里晕染成无数溃散的、惨黄的光斑，脚下积水倒灌进帆布鞋，每一步都像踩在冰窟里腐烂的苔藓上。

当公爵的爪子更深地抠进我胸前布料时，它的皮毛已经沾上了雨，不再干燥。

——却始终把滚烫的肚皮紧贴着我心口那块跳动的、小小的方寸之地——此刻唯一未被雨水淹没的孤岛。

……伞？

……方向？

……目的地？

毫无意义的问题。

只是抬脚，踩碎地上那个被暴雨撕扯得支离破碎的、名为“家”的倒影。

前方只有被雨水冲刷出来的、冰冷而真实的街道，和那枚滚烫的、活着的锚点。

……

……多久过去了呢。

暴雨仍像亿万根冰冷的钢针，贯穿皮肉直抵骨髓。

怀里公爵的体温也仍透过湿透的布料，烫在心口——它是这汪洋般雨夜里唯一燃烧的浮标。

而我，站在陌生的门前，雨水顺着睫毛流进眼睛，蛰得生疼。

——宋琳的家。

路灯的光被雨幕切割成碎片，模糊地映在门牌上。

手指悬在拨号键上方，屏幕的光刺得眼睛发酸。

班级群里她的号码很好找，可指腹却悬在拨号键上方，细微的颤抖搅动着屏幕上的积水，迟迟未能按下。

如果按下去，或许是通往救生艇的信号枪，也可能是坠入更深寂静的深渊。

——她会接吗？

——接了，会说什么？

——她凭什么……在这暴雨倾盆的午夜，为一个浑身湿透、抱着流浪猫的麻烦开门？

“嘟——”

“嘟——”

“嘟——”

听筒里传来的规则空洞音，每一次都像一把冰冷的手术刀，精准地切割着仅存的侥幸。

雨声轰鸣，这单调的电子音却像丧钟，在我耳膜深处一下、一下敲打。

心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次搏动都挤压出更多冰冷的绝望，沿着血管冻结四肢。

喉咙被无形的铁钳死死扼住，空气稀薄得如同凝固的铅块。

“……呜。”

一声短促的，陌生的哽咽，从喉咙深处被绝望挤了出来。

微弱如濒死的叹息，瞬间被狂暴的雨幕撕碎、吞噬。

指关节因为攥紧而泛白，像溺水者徒劳抓住最后一根稻草。

……果然，终究还是……

“……喂？”

就在绝望快要淹没呼吸的瞬间——

一个带着浓重睡意、柔软得像被绒毛包裹的声音，猝不及防地穿透了雨幕和听筒。

世界瞬间失声。

只有心脏在耳膜里疯狂撞击的轰鸣，雨水顺着脸颊滑落，却分不清是雨还是别的什么。

“……我，我能来找你吗？”

声音干涩得像砂纸摩擦玻璃，轻得连自己都几乎听不见。

每一个字都耗尽力气，从冰冷僵硬的唇齿间艰难挤出。

血液似乎凝固了，全身感官都悬在那小小的手机上。

电话那头沉默了一瞬。仿佛能听到布料摩擦的窸窣声，她似乎在翻身坐起。

“现在？你知道几点吗？”

声音带着刚苏醒的迷茫，却没有预想中的责备或厌烦。

紧接着，她似乎捕捉到了听筒里传来的、无法隔绝的雨声背景音。

“外面……在下雨？”

“……嗯。”

喉咙像被滚烫的砂砾堵住。

像是再多说一个字，堤坝就会崩塌。

某种灼热而酸涩的东西正在眼眶深处疯狂涌动，几乎要烧穿脆弱的克制。

我只能死死咬住下唇，尝到一丝铁锈般的腥甜，用尽残存的力气，挤出那句核心的、卑微的祈求。

“……我，能来找你吗？”

听筒里再次陷入短暂的寂静。

雨水顺着脸颊滑落，冰冷刺骨，但我却感觉不到。

每一秒都被无限拉长，悬在深渊的边缘。

然后——

“好。”

没有迟疑，没有追问，干净利落得如同斩断乱麻的快刀。

一个字，像一颗烧热的子弹，猛地击中早已冻僵的心脏最深处，带来一种近乎麻痹的尖锐痛楚……和随之炸开的、令人眩晕的暖流。

“……你在哪？”

她的声音清晰了些，带着一种踏实的、准备应对的沉着。

我抬起头，视线被雨水冲刷得一片模糊。

面前的门牌在路灯惨淡的光晕下摇晃，但那几个数字却像烙印般刻在眼底。

所有多余的语言都显得苍白而累赘。

——雨依然很冷。

——雨打在身上依然很疼。

——但此刻，我却抑制不住笑意。

——等她听到我的下一句话，会是什么表情呢？

“……开门。”

轻轻的，含笑的吐出这两个字，终于耗尽了最后一丝力气。

手指僵硬地挂断电话。

雨声依旧喧嚣，震耳欲聋。

但就在电话挂断的瞬间，仿佛有一道无形的屏障落下，将这毁灭性的噪音隔绝在体外。

几秒钟。

或许是几分钟。

时间失去了刻度。

屋内，由远及近。

是脚步声。

熟悉的脚步声。

急切，清晰，带着一种令人心悸的笃定，穿透厚重的门板，敲击在冰冷的木质地板上，也重重砸在我紧绷的神经末梢。

那声音越来越近，最后稳稳地停在门后。

——咔哒。

锁舌弹开的金属脆响，在狂暴的雨夜里，像一道惊雷，劈开了冻结的时空。

门，向内拉开一道缝隙。

暖黄色的光，如同粘稠的蜂蜜，带着令人窒息的暖意，迫不及待地流淌出来，瞬间驱散了门前一小片浓墨般的黑暗和刺骨的湿冷。

门缝间。

宋琳站在那里。

头发乱得像被暴风雨洗礼过的鸟窝，睡衣松松垮垮，露出一侧清晰的锁骨。

……真丑呢。

她显然是刚被我从睡梦中被强行拖起，眼睑半垂着，带着浓浓的倦意和迷蒙。

然而，当她的目光越过门缝，落在我身上——落在我浑身滴水、狼狈如落汤鸡，怀里还紧抱着同样沾着雨、瑟瑟发抖的黑猫的模样时——

她的瞳孔骤然收缩，像被强光刺到了一般。

“……秦韵？”

声音里有惊愕，但更多的，是一种沉甸甸的、不容错辨的关切。

她站在那里，身体微微前倾，甚至下意识地伸出了手，指尖微微探向冰冷的雨帘和我，像是想确认这不是一场幻觉。

而我，被钉在门外冰冷的雨瀑里，像一个被世界遗弃的坐标，终于被对岸的光锁定了位置。

然后，我笑着，颤抖着伸出手，用冰冷的，沾满雨水的手指——

——抓住了那只自光中探向我的、滚烫的手腕。

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